Geniaal! Slimme mensen die de wereld beter maakten
Janny van der Molen
Informatief boek over tien wetenschappers die de wereld hebben veranderd
In het boek Geniaal! Slimme mensen die de wereld beter maakten stelt Janny van der Molen tien wetenschappers voor, die in de wereldgeschiedenis een ontdekking deden, die de maatschappij vanaf dat moment drastisch zou veranderen. Het lijkt mij moeilijk tien personen te kiezen, maar Van der Molens poging is de moeite waard. Naast bekende namen als Leonardo da Vinci, Albert Einstein en Charles Darwin is er volgens de auteur ook plaats voor Ada Lovelace, de vrouw die samen met George Babbage een programmeertaal schreef voor een machine, die ruim tweehonderd jaar geleden als voorloper van de computer kan worden beschouwd. Ook Rosalind Franklin krijgt een ereplaats in dit boek. Zij is onnoemelijk belangrijk geweest in het ontdekken en ontcijferen van het DNA.
Soms blijkt er veel moed en doorzettingsvermogen nodig als je opzienbarende en geniale gedachten met de buitenwereld gaat delen. Of ze nemen je niet serieus, wat Ada Lovelace in Engeland overkwam, of je wordt de rest van je leven opgesloten door de Rooms-Katholieke Kerk, waar Galileo Galilei mee te maken kreeg in Italië.
Elk van de tien geniale onderzoekers wordt in het begin van elk hoofdstuk aan je voorgesteld, waarna een kort ‘avontuur’ volgt dat de betreffende persoon zou hebben meegemaakt. De auteur geeft met zoveel woorden in de inleiding al aan dat de historische feiten echt allemaal kloppen, maar dat in de verhaaltjes hier en daar is geromantiseerd, om de lezer een leuk verhaal te kunnen bieden.
Janny van der Molen heeft een prachtig informatief boek geschreven, zeer fraai geïllustreerd door Els van Egeraat. Door de verhalen komen de tien beschreven personen als het ware tot leven en krijg je als lezer een beeld van de revolutionaire ontdekkingen en uitvindingen die deze genieën voortbrachten. Een boek dat - gedrukt op kwalitatief hoogwaardig papier - naadloos past bij het thema van de Kinderboekenweek 2020, En toen? Een prachtboek.
Janny van der Molen (Bergum, 1968) studeerde aan de School voor Journalistiek in Utrecht.
Aan de UvA volgde ze een culturele studie van de godsdiensten en aan de RUG studeerde ze geestelijke verzorging. In 2007 verscheen Van der Molens eerste kinderboek Over engelen, goden en helden - verhalen uit de grote wereldreligies. Sindsdien schrijft zij voor kinderen over thema's als geschiedenis en filosofie. In september dit jaar verscheen mede van haar hand de herziene versie van Over vroeger en nu - Verhalen bij de canon.
Geniaal! Slimme mensen die de wereld beter maakten is in augustus 2015 verschenen bij uitgeverij Ploegsma en is alleen nog tweedehands te koop, bijvoorbeeld via www.boekwinkeltjes.nl. Portret van de auteur is gemaakt door Douwe Jense.
Waardering:
Boekbespreking door Gerard van Os
email mijGepubliceerd: 02-10-2020